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| Puerta de acceso a la Torraza |
Hace un par de semanas estuvimos por la Tierra de Biescas visitando lo poco que nos quedaba por conocer. Entretanto, hicimos una ruta muy sencilla e interesante en la que visitamos
el despoblado de Escuer Alto y su bella e imponente torre defensiva, conocida
como la Torraza.
El pueblo de Escuer, también
llamado Nuevo Escuer o Escuer Bajo, se localiza unos 4 kilómetros al sur de
Biescas, al pie de la carretera que se adentra en el valle de Tena. Pero ésta no
fue su ubicación original. De hecho, este pueblo se construyó en el siglo
XX.
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| Ascendiendo por la pista |
Arriba, en lo alto del barranco
del mismo nombre, todavía se divisa su torre, el principal resto del pueblo del
que salieron sus habitantes para fundar este nuevo Escuer.
Escuer Alto fue despoblado en la
década de los 50 aunque ya antes de la Guerra Civil comenzó su abandono. Este éxodo fue propiciado por su mejor comunicación, a pie de la
carretera nacional, y fomentado por el maestro adscrito al pueblo.
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| Llegando a Escuer Alto y la Torraza |
El abandono aceleró, además, la
total ruina del pueblo ya que muchos vecinos optaron por llevarse elementos
constructivos de sus antiguas casas para construir las nuevas.
Este sencillo paseo se inicia en el
nuevo pueblo de Escuer (840 metros), donde aparcamos al lado de su iglesia
parroquial de San Bartolomé. Junto a la misma, un poste de madera marca el
PR-HU-196 en dirección a la Torraza y Escuer Alto.
A los pocos metros, vemos una
señal de madera que nos indica el camino a Escuer Alto por pista. Obviamos
este desvío de forma momentánea y seguimos las marcas amarillas y blancas del
PR.
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| Fuente de Escuer Alto |
Dejamos el asfalto de las calles
del pueblo y continuamos por sendero bien balizado paralelo a un muro de piedra
que conecta con la pista antes mencionada, la cual seguiremos dirección sur
(izquierda) abandonando así el PR, que se va hacia la derecha.
Esta pista es la que nos va a
llevar hasta Escuer Alto por la margen derecha del barranco de Escuer salvando
el desnivel de forma más suave y cómoda que por el mencionado PR.
A los pocos minutos, cuando la
pista hace su primera lazada, dejaremos a la izquierda un desvío sin señalizar (910
metros) hacia el cercano núcleo de Arguisal. En este punto, el acceso por la
pista se restringe y sólo está permitido el paso a vehículos autorizados.
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| Escuer Alto. Ruinas de la iglesia de San Esteban |
Continuaremos ganando altitud sin
sobresaltos por cómodas lazadas hasta llegar, en 45 minutos de marcha, a un
nuevo cruce sin señalizar (1060 metros). Dejaremos a la derecha una pista que
desciende al cauce del barranco y continuaremos por la izquierda.
Poco más de medio kilómetro
después, continuaremos por la derecha en otro nuevo cruce (1090
metros) teniendo ya visión, en la margen izquierda del barranco, de la bonita
Torraza de Escuer.
La pista cruza el barranco y,
tras una hora y cuarto de camino, llegaremos al ruinoso pueblo de Escuer Alto
(1120 metros). Sus casas no han logrado sobrevivir a décadas de abandono y
expolio y hoy la vegetación engulle cualquier resto de construcción. Únicamente
algunas bordas, la fuente (de la que todavía mana agua), las ruinas de la iglesia de San Esteban (s. XVII) y
la torre defensiva son reconocibles entre la maraña vegetal.
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| Interior de la Torraza |
Fue un pueblo de gran tamaño,
llegando a tener 23 casas a principios del siglo XX, incluidas la escuela y el
molino, organizadas en dos barrios separados por el barranco. El barrio
principal, donde se concentraban la mayoría de los edificios y el llamado
barrio verde conformado por tres casas y sus edificios auxiliares.
Continuando unos metros por la pista, veremos a mano derecha otra pista que nos lleva hasta el cercano castillo
de Escuer (1140 metros), también conocido como la Torraza, uno de los ejemplares más señeros
en cuanto a fortificaciones de finales de la Edad Media. Junto con la Torraza
de Biescas y la Torre del Moro de Lárrede formaba parte del sistema defensivo de
la zona media del Gállego.
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| Torraza de Escuer |
Su interés radica, además de su
buen estado de conservación, en su buena ubicación y en que, al contrario que
las otras dos, conserva su perímetro amurallado y una capilla advocada a
Santiago. A esta capilla sólo se podía acceder desde el interior del recinto aunque, en alguna
reforma posterior, se le tabicó este acceso y se abrió el ahora existente, por
el sur.
Situada en un emplazamiento
prácticamente inexpugnable, esta torre defensiva fue construida en el siglo XV
y se reformó profundamente en el XVI. La torre era un soberbio inmueble de
cinco plantas, con pisos de madera, donde numerosas aspilleras se abrían en sus
cuatro caras, con un acceso a pie de calle y otro elevado mediante una escalera.
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| Aspilleras de la Torraza |
El interior actual poco tiene que
ver con el original. En la reforma del siglo XVI se construyeron bóvedas de cañón, lo que ocasionó que las
cinco plantas originales se redujeran a tres. El desarrollo de las bóvedas hizo
que numerosas aspilleras quedaran ocultas e inutilizadas.
Junto a la Torraza, nos alegra
saber que hay una casa de campo construida y habitada, Casa Altabás, suponemos
que para residencia vacacional.
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| Capilla de Santiago |
En la valla de la casa,
enlazaremos con el PR-HU-196 que desciende a Escuer Bajo por la margen izquierda
del barranco de Escuer. Cruzaremos un barranco secundario (1100 metros) y
continuaremos pegados a unos muros de piedra que delimitan antiguos bancales de
cultivo.
Entre boj, carrascas y pinos
iremos perdiendo altura, divisando la Punta Güé (1579 metros) con el visible puesto
de vigilancia contra incendios en su cima. En algunos tramos el sendero está
bastante estropeado por efecto del agua pero está acondicionado con tablones a
modo de escalones.
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| Caminando entre muros |
Tras poco más de media hora de
descenso, nos encontramos con el ramal que viene de Biescas (1020 metros) por el que nos
desviamos momentáneamente porque, a pocos metros, encontraremos un
mirador interpretativo con una buena panorámica de la Tierra de Biescas.
Desde este mirador divisamos los
picos Tendeñera (2853 metros), Sabocos (2757 metros), Otal (2701 metros),
Basechango (2256 metros), Toronzué (2263 metros), Erata (2003 metros) y la
ermita de San Benito, el Oturia (1910 metros), la plana de Santa Orosia y los pueblos
de Gavín, Orós Alto, Orós Bajo, Escuer, Arguisal, Oliván y Susín.
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| Panorámica de la Tierra de Biescas |
Regresamos a la bifurcación
anterior y continuamos descendiendo siguiendo las indicaciones del PR hacia
Escuer Bajo, tras volver a cruzar el barranco de Escuer.
Por último, enlazaremos brevemente con la
pista por la que hemos ascendido y desharemos los últimos metros hasta llegar
al coche, al que llegamos tras menos de una hora y cuarto de descenso.
Sencilla ruta circular matutina
de 6’5 kilómetros de distancia con un desnivel positivo acumulado de 350 metros
realizada en menos de dos horas y media sin contar paradas.
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| Nuevo Escuer. Iglesia de San Bartolomé |
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